El ambiente en el Polígono Real cambió drásticamente. Los otros socios, que hasta hace un momento estaban sumergidos en sus propias prácticas, dejaron de disparar. El rumor de que una empleada de limpieza iba a enfrentarse a la campeona estatal de tiro se extendió como pólvora.
Elena tomó el arma de Valeria. Sus movimientos no fueron torpes ni dudosos. Al contrario, la manera en que sus dedos se envolvieron alrededor de la empuñadura reveló una memoria muscular que solo se adquiere tras años de entrenamiento intensivo.
Valeria cruzó los brazos, con una sonrisa cínica dibujada en el rostro. Estaba segura de que Elena se acobardaría o que el retroceso del arma la haría quedar en ridículo.
—Adelante, “especialista” —se burló Valeria—. La diana está a quince metros. Intenta al menos darle al papel.
Elena no respondió. Cerró los ojos por un segundo, respirando profundamente. En ese instante, el ruido del club desapareció para ella. El olor a pólvora quemada, que para otros era solo un subproducto del deporte, para ella era el aroma de su vida pasada.
Abrió los ojos. Su postura cambió por completo. Ya no era la mujer encorvada que barría casquillos; sus pies se anclaron al suelo con una firmeza absoluta, sus hombros se relajaron y su mirada se volvió de acero.
El General Montenegro, que no había quitado la vista de ella, sintió un escalofrío. Reconocía esa mirada. Era la mirada de un depredador, de alguien que ha sido forjado en el fuego y la disciplina más rigurosa.
Sin previo aviso, Elena levantó el arma. No se tomó el tiempo eterno que Valeria usaba para apuntar. Fue un movimiento fluido, elegante y letal.
¡PUM! ¡PUM! ¡PUM! ¡PUM! ¡PUM!
Cinco disparos en menos de tres segundos. El sonido fue rítmico, perfecto, como una pieza de música clásica ejecutada por un maestro.
Cuando el último eco se desvaneció, el silencio regresó, pero esta vez era un silencio de asombro absoluto. Valeria parpadeó, confundida.
—Seguro ni le diste —balbuceó Valeria, aunque su voz temblaba—. Disparaste demasiado rápido, es imposible que…
—Traigan la diana —ordenó el General Montenegro con una voz que no admitía réplicas.
El sistema electrónico comenzó a acercar el cartón. A medida que la diana se aproximaba, los rostros de los espectadores se transformaban. Al llegar al carril, todos se quedaron mudos.
No había cinco agujeros. Solo había uno.
Un único agujero perfecto, justo en el centro del “diez”, en el corazón de la diana. Elena había puesto cada bala exactamente en el mismo lugar que la anterior. Era una agrupación perfecta, algo que ni siquiera los tiradores olímpicos lograban con esa velocidad.
Valeria retrocedió un paso, su rostro pálido como el papel.
—Eso… eso fue suerte —dijo, aunque nadie le creyó—. Hiciste trampa. No es posible.
Elena dejó el arma sobre la mesa con una delicadeza extrema. Ni siquiera estaba agitada. Su respiración era lenta y controlada.
—La suerte es para los que no están preparados, señorita —dijo Elena con voz tranquila—. Su arma todavía tiene un problema en el muelle del cargador. Si sigue usándola así, se le encasquillará en el próximo tiro.
—¡Basta! —gritó Valeria, sintiendo que su mundo de privilegios se desmoronaba—. ¿Quién te crees que eres? ¡Eres una nadie! ¡Mañana estarás buscando trabajo en otro sitio!
—Ella no irá a ninguna parte —intervino el General Montenegro, dando un paso al frente y colocándose al lado de Elena.
El General miró a la joven a los ojos. Había un respeto profundo en su expresión, casi una reverencia.
—Hija… —dijo el General con la voz entrecortada—. ¿Dónde aprendiste a disparar así? Solo conozco a una unidad en todo el mundo que entrena con esa cadencia de tiro.
Elena bajó la mirada por un momento, pero luego volvió a mirar al General. Sabía que su secreto estaba a punto de ser revelado.
—En el Grupo de Operaciones Especiales, General —respondió ella en voz baja—. Bajo el mando del Coronel Ramírez.
El General Montenegro sintió que las piernas le flaqueaban. El Coronel Ramírez había sido su mejor amigo, un héroe que había fallecido en una misión secreta hacía cinco años.
—Tú… tú eres la hija de Ramírez —susurró el General—. Eres la capitana que desapareció de los registros después de la emboscada en la frontera. Dijeron que te habías retirado por una herida, pero nadie volvió a saber de ti.
La multitud comenzó a murmurar. La “mujer de la limpieza” no era una civil cualquiera; era una leyenda viviente del ejército, una mujer condecorada que había servido en las misiones más peligrosas del país.
Valeria estaba lívida. El General Montenegro la miró con un desprecio que la hizo encogerse.
—Señorita —dijo el General a Valeria—, usted acaba de humillar a una mujer que ha arriesgado su vida más veces de las que usted se ha mirado al espejo. No solo es una experta en armas, es un tesoro nacional.
Pero la historia no terminaba ahí. El General sabía que una mujer de su calibre no terminaba barriendo suelos en un club de tiro por falta de capacidad. Había una razón mucho más poderosa, un sacrificio que Elena estaba haciendo en las sombras.
—Elena —dijo el General, suavizando el tono—, ¿por qué estás aquí? ¿Por qué estás haciendo esto cuando podrías estar dirigiendo la academia de tiro del ejército?
Elena apretó los puños. Las lágrimas, que había contenido durante meses de humillaciones, amenazaban con salir.
—Mi madre, General… —respondió con la voz rota—. El tratamiento para su cáncer es demasiado caro. El seguro del ejército se perdió en la burocracia cuando me dieron de baja médica. Este club paga el triple que cualquier otro lugar, aunque sea limpiando suelos. No me importa la humillación, mientras pueda comprar sus medicinas cada mes.
El silencio que siguió fue diferente. Ya no era de asombro, sino de una profunda y dolorosa empatía. Valeria, por primera vez en su vida, pareció darse cuenta de la magnitud de su mezquindad.
Pero el destino, o quizás el karma, tenía una última sorpresa preparada para ese día.
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