La sala de juntas espera, la partida está a punto de jugarse… A las cinco y cuarenta y cinco, los accionistas comenzaron a llegar. Primero entraron los minoritarios: un grupo de jubilados que habían invertido sus pensiones en Herrera y Asociados veinte años atrás, junto con un par de ejecutivos jóvenes que mordían los labios de nervios. Todos iban vestidos con sus mejores trajes como si fueran a un funeral, y en cierto modo, tenían razón de pensar que lo estaban.
—Buenas tardes, don Gustavo —saludó tímidamente doña Rosa, una viuda de ochenta años que tenía doscientas acciones de la empresa, las mismas que guardaba como su más preciado tesoro.
—Buenas tardes, doña Rosa —respondió el viejo con calidez genuina—. ¿Cómo está su nieto?
—Terminando la universidad, gracias a Dios.
—Qué bien. Asegúrese de que estudie mucho. El mundo es de los preparados.
Doña Rosa sacó un pañuelito del bolsillo y se secó una lágrima. No sabía por qué, pero sentía que esa cara de don Gustavo era una de las últimas veces que la vería con ese semblante tan tranquilo.
A las seis en punto, la puerta se abrió de golpe. Entró Andrés, seguido de Javier, el abogado Osorio —un hombre flaco de anteojos redondos que parecía una lechuza abogadesca— y dos escoltas que se quedaron en la puerta.
—Buenas noches, padre —dijo Andrés, con una sonrisa que pretendía ser filial pero que no escondía suficiente ansiedad. En realidad, la sonrisa estaba calculada, ensayada, como todo lo que Andrés había hecho los últimos seis meses.
Don Gustavo asintió con calma.
—Siéntate, hijo. Todos, por favor, tomen asiento.
Javier se sentó al lado de Andrés, al otro extremo de la mesa, estratégicamente lejos del viejo. El abogado Osorio tomó asiento al costado, abriendo una carpeta abultada de papeles que hacía juego con sus anteojos redondos.
—¿Me permites tomar la palabra, padre? —preguntó Andrés, mientras sacaba un documento de su propio maletín—. Tengo noticias extraordinarias.
Don Gustavo hizo una pausa que se sintió como una eternidad.
—Por supuesto, hijo. Te escucho.
Andrés se aclaró la garganta y comenzó:
—Queridos accionistas, hoy se celebra un día histórico para nuestra empresa. Después de meses de negociaciones, hemos llegado a un acuerdo estratégico con la firma internacional Wolfensteiner & Co. para expandir nuestras operaciones a tres países de Europa. El señor Gustavo Herrera, mi padre y presidente de la compañía, me ha otorgado su plena confianza para firmar el contrato definitivo.
Varios accionistas asintieron impresionados. Otros, como doña Rosa, no entendían muy bien pero sonreían con esperanza.
—El contrato —continuó Andrés— implica una reestructuración de las acciones. Mi padre, en su infinita generosidad, ha decidido transferirme la totalidad de sus títulos como preparación para su retiro. Don Gustavo ha pasado cuarenta años trabajando merecidamente, y ahora le toca descansar.
Don Gustavo sonrió sin despegar los labios. Una sonrisa que solo los que lo conocían bien sabían que era peligrosa. Pero nadie lo notó porque todos estaban mirando a Andrés.
—Esta es la carta de cesión firmada por mi padre —dijo Andrés, deslizando un documento sobre la mesa hacia donde estaban los asientos de los accionistas—. Aquí tienen, autenticada por el notario público tercero del circuito. El escrito es claro: Gustavo Herrera transfiere a Andrés Herrera su participación completa en esta compañía.
El silencio se hizo pesado. Algunos accionistas tomaron el documento para revisarlo. Doña Rosa lo miró confundida porque de papeles legales no entendía casi nada, pero reconoció la letra temblorosa de don Gustavo. Era su firma, sí, inconfundible.
—¿Es eso cierto, don Gustavo? —preguntó el abogado Osorio, con voz inyectada de falsa preocupación—. ¿Usted firma esta cesión voluntariamente?
—Sí —dijo don Gustavo con voz tranquila y pausada—. Firme esa cesión voluntariamente.
Andrés sintió que le crecían alas en la espalda. Javier también sonrió. El momento culminante había llegado. El viejo había mordido el anzuelo.
—Pero —continuó don Gustavo, y todos los ojos se volvieron hacia él—, justo antes de que esta transferencia se haga efectiva, quisiera presentarles algunos documentos adicionales que considero relevantes.
Diciendo esto, sacó de su portafolio no uno, sino tres sobres sellados. Los colocó en la mesa con lentitud deliberada, como quien juega cartas ganadoras en una mesa de póker.
—Andrés, hijo mío —dijo con una calma que erizó la piel de los presentes—. ¿Recuerdas cuando tu madre murió y estuvimos en el hospital durante tres días seguidos? ¿Recuerdas lo que hicimos para asegurar el futuro de esta empresa?
Andrés palideció visiblemente. Su madre había muerto de cáncer hacía nueve años. Durante esos tres días exactos, hubo un movimiento bancario que salvó a Herrera y Asociados de una quiebra inminente. Lo que Andrés no sabía era lo que había pasado realmente en esos tres días.
—Sí, padre. Lo recuerdo —respondió con voz entrecortada.
—Entonces recordarás también que esa semana se hizo una reestructuración de acciones para proteger a la empresa de los acreedores. Como tú estabas ocupado con los trámites médicos y de viáticos, yo me encargué de los papeles.
Don Gustavo destapó el primer sobre.
—Esta es una copia del acta de esa reunión extraordinaria de la junta, donde se registró que yo ponía en resguardo todas mis acciones en un fideicomiso intransferible.
Andrés sintió que se le helaba la sangre.
—Eso fue hace nueve años, padre. Las acciones se desbloquearon después del período de crisis.
—Es cierto, se desbloquearon temporalmente… para ser reasignadas un año después en este fideicomiso que está aquí —y destapó el segundo sobre—. Este es el documento de asignación de acciones a un patrimonio administrado por mi viejo amigo del colegio, don Mauricio Valdivieso, como custodio vitalicio.
En ese momento, Javier Zamora se movió inquieto en su asiento. Murmuró algo al oído de Andrés, que no respondió pero que sentía un sudor frío bajándole por la espalda.
—Padre, esto es… eso no es posible… yo supervisé los documentos…
—Claro que es posible, Andrés. Tú supervisaste los documentos que yo quise que supervisaras. El abogado Osorio, que tienes a tu lado, trabaja para mí desde hace veinte años y no le pagó ninguna cincuenta mil dólares. De hecho, le pagué yo precisamente para que no fuera un testigo incómodo sino un testigo presente en esta reunión.
Osorio asintió lentamente, con una pequeña sonrisa que hasta ahora no había mostrado.
—Y este tercer sobre —continuó don Gustavo—, contiene una carta firmada y autenticada que se notificó al registro mercantil hace tres semanas, la cual transfiere el total de las acciones de Herrera y Asociados a la fundación benéfica “Manos que Ayudan” en caso de que se intente ejecutar la cesión que hoy has presentado.
Andrés se levantó de golpe, golpeando la mesa con los puños.
—¡Eso es una mentira! ¡Usted no puede hacer eso! ¡Yo soy su hijo!
Don Gustavo se levantó con calma, y por primera vez en la noche, su voz se elevó, pero no en rabia, sino en una autoridad que estremeció a toda la sala:
—Sí puedo, Andrés. A diferencia de ti, yo aprendí que un padre debe dejar herramientas, no platos vacíos. Creí que te estaba dando todo, pero solo te estaba dando lo que me pediste. Tú nunca miraste más allá de tu propio camino.
Doña Rosa se llevó las manos al pecho. Una funcionaria joven, que era la asistente administrativa, tenía los ojos llenos de lágrimas al ver al hijo traicionando al padre frente a todos.
—Pero la empresa puede seguir sin mí… —dijo Andrés, ya con la voz quebrada—. Es mi herencia…
—Tu herencia, hijo mío —respondió don Gustavo, guardando los sobres con cuidado—, te estaría esperando el día que hubieras aprendido a ser un buen líder. Hoy decidiste ser un buen ladrón. Te quitaré todo menos lo que puedas trabajar por ti mismo. Es lo único que un padre honesto puede dejarle a un hijo deshonesto.
Andrés intentó hablar, pero las palabras se le ahogaron. Miró alrededor buscando apoyo: los accionistas miraban el piso, doña Rosa lo miraba con tristeza infinita. Javier estaba blanco como el papel. El abogado Osorio sin mirarlo.
—Y para que no pienses que estoy obrando injustamente —concluyó don Gustavo—, dejo este asiento como presidente y la oportunidad de que, si algún día, los accionistas minoritarios así lo deciden, puedan rehacer la junta como mejor les plazca. Yo me retiro, hijo, pero me voy sin deudas de conciencia.
Con la misma calma con la que había entrado, don Gustavo tomó su portafolio, miró un último momento a su hijo a los ojos y caminó hacia la puerta. Cuando salió al pasillo, doña Rosa se levantó de golpe y corrió detrás de él.
—Don Gustavo —dijo, con las lágrimas rodándole por las mejillas—. Con su permiso… su esposa habría estado orgullosa de usted.
Por primera vez en todo ese tiempo, don Gustavo abrió una sonrisa genuina, dulce, que contrastó con la frialdad con la que había enfrentado todo antes.
—Gracias, doña Rosa. Eso es todo lo que necesitaba oír.
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