Lo que empezaste a leer allá afuera tenía que continuar, y aquí es donde todo se revela.
Doña Marta no soltó el sobre. Sus nudillos, marcados por años de fregar pisos y lidiar con químicos fuertes, estaban blancos de tanto apretar aquel papel arrugado.
Don Ricardo, el dueño de la corporación “Altos Horizontes”, la miraba sin poder dar crédito a lo que escuchaba. El pasillo principal, usualmente lleno de ejecutivos apurados con cafés costosos, parecía haberse quedado en un silencio sepulcral.
—¿Cómo que se va, Marta? —preguntó Ricardo, bajando el tono de voz, casi en un susurro—. Hace apenas un mes di la orden de que se le duplicara el sueldo. Usted es el alma de este edificio.
Marta bajó la mirada. Una lágrima solitaria rodó por su mejilla surcada de arrugas, esas que cuentan la historia de una vida de esfuerzo. Ella no quería causar problemas, nunca lo había hecho en sus quince años de servicio.
—Don Ricardo, usted es un hombre bueno —dijo ella con la voz quebrada—, pero yo no puedo seguir viviendo de promesas. Mi nieto necesita sus medicinas y con los doscientos dólares que recibí esta quincena, o comemos o lo curamos.
Ricardo sintió como si le hubieran dado un golpe seco en el estómago. Se quedó helado. Él mismo había firmado la autorización para que el sueldo de Doña Marta pasara de cuatrocientos a ochocientos dólares quincenales. Era un reconocimiento a su lealtad ciega.
—¿Doscientos dólares? —repitó Ricardo, sintiendo que la sangre le empezaba a hervir—. Marta, enséñeme ese sobre. Ahora mismo.
Con manos temblorosas, la mujer le entregó el sobre de pago. Ricardo lo abrió con una violencia contenida. Adentro, solo había unos pocos billetes de baja denominación y un recibo genérico, sin el sello oficial de la empresa que él tanto cuidaba.
En ese momento, el empresario comprendió que algo muy podrido estaba sucediendo en las oficinas del último piso. Alguien estaba usando la vulnerabilidad de la mujer más humilde de la empresa para enriquecerse.
—Venga conmigo, Marta —dijo Ricardo, extendiéndole su brazo con una caballerosidad que pocos jefes mostraban—. No va a renunciar hoy. Hoy vamos a limpiar la casa, pero no de la forma en que usted lo hace.
Marta, confundida y con el corazón latiéndole a mil por hora, aceptó el brazo de su jefe. El contraste era casi poético: el hombre más rico del sector, con su traje de tres piezas hecho a medida, caminando del brazo con la mujer que vaciaba los cestos de basura cada noche.
Subieron al ascensor privado. El trayecto hacia el piso de Recursos Humanos fue eterno. Ricardo no decía nada, pero su mandíbula estaba tan apretada que Marta temía que se le rompiera un diente.
Él recordaba perfectamente el rostro de Brenda, la gerente de RR.HH., cuando le dio la orden del aumento. Ella había sonreído con una amabilidad que ahora, bajo esta nueva luz, le parecía una máscara de absoluta hipocresía.
Al llegar al piso 12, las puertas se abrieron con un tintineo metálico. El aire acondicionado se sentía más frío de lo normal. El personal administrativo se quedó mudo al ver al gran jefe entrando de la mano con la empleada de limpieza.
—Don Ricardo, qué sorpresa —dijo la recepcionista, levantándose de inmediato—. ¿Tiene una reunión programada?
—No —respondió él secamente—. Solo vengo a entregarle algo personalmente a la licenciada Brenda.
Ricardo caminó directo hacia la oficina del fondo, esa que tenía una placa dorada y una vista impresionante de la ciudad. No golpeó la puerta. Entró como un vendaval, arrastrando a Marta con él hacia el centro de la habitación.
Brenda estaba sentada tras su escritorio de mármol, retocándose el labial mientras revisaba unos documentos. Al verlos entrar, sus ojos se abrieron de par en par y, por un microsegundo, el terror cruzó su rostro antes de ser reemplazado por una sonrisa profesional y cínica.
—¡Jefe! Qué gusto verlo —dijo Brenda, levantándose con gracia—. Y veo que trae a… a la señora de la limpieza. ¿Hubo algún problema con el servicio de hoy?
Esa frase, dicha con tanto desprecio oculto tras una falsa preocupación, fue la gota que derramó el vaso para Ricardo.
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