Continuamos con la historia donde la dejamos: el ascensor acaba de abrir sus puertas y la batalla está por comenzar.
El corredor ejecutivo estaba impecable, como siempre. Piso de mármol pulido, lámparas de diseño italiano, y al fondo, la oficina de la licenciada González con su puerta de roble macizo entreabierta. El aire acondicionado zumbaba suavemente, pero don Aurelio sentía que el ambiente estaba cargado de algo espeso, casi físico.
Doña Rosa caminaba dos pasos detrás de él, arrastrando apenas los pies. Sus maletas hacían un ruido sordo contra el mármol, como un tambor fúnebre que anunciaba el fin de algo.
—Quédese aquí un momento —le pidió él, señalándole una sala de juntas contigua—. Necesito que la licenciada me explique unas cosas antes de hablar con usted.
La anciana asintió, sumisa, acostumbrada a obedecer. Pero don Aurelio alcanzó a ver el miedo en sus ojos, ese miedo de quien ha sido golpeada por la vida tantas veces que ya no espera justicia. Eso fue lo que lo encendió por completo.
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Empujó la puerta de la oficina con tal fuerza que golpeó contra la pared. La licenciada Valeria González levantó la vista de su computadora, sorprendida, con una sonrisa de plástico que se congeló al ver la expresión del empresario.
—Don Aurelio, qué sorpresa tan agradable. No lo esperaba hasta el lunes.
—Valeria, necesito que me expliques algo con calma —dijo él, sentándose frente a ella sin quitarle la vista de encima—. ¿Cuántas veces te pedí que revisaras el tema de la nómina de doña Rosa?
La mujer removió papeles en su escritorio con nerviosismo visible. Sus dedos temblaban ligeramente, y don Aurelio se fijó en ese detalle.
—Bueno… de hecho, el expediente de la señora Rosa presenta algunas irregularidades que estamos tratando de resolver —respondió con una naturalidad ensayada—. Pero es un proceso administrativo, ya sabe.
—¿Irregularidades? ¿Cinco meses de irregularidades?
—Seis, exactamente —dijo ella, tragando saliva—. Pero le aseguro que el área de recursos humanos ha estado trabajando en ello.
Don Aurelio se inclinó hacia delante, colocando las manos sobre el escritorio de caoba. Sus ojos, oscuros y profundos, parecían taladrar el alma de la secretaria.
—Escuché que doña Rosa quedó desalojada. Que lleva meses durmiendo en la calle. Y mientras tanto, tú seguías cobrando tu sueldo completo, con tus bonificaciones, tu café de máquina italiana y tu bono de fin de año.
Valeria palideció. La sonrisa se le borró por completo.
—Yo no tengo nada que ver con eso, don Aurelio. Solo soy la secretaria. No manejo directamente los pagos.
—¿Sabes cuánto vale una secretaria que no se da cuenta de que una empleada con veinte años de antigüedad no cobra durante medio año? —preguntó él, subiendo la voz—. ¿O es que acaso no te importó?
La habitación quedó en silencio. Don Aurelio observó cómo Valeria desviaba la mirada, cómo jugueteaba con el anillo que llevaba en el dedo índice. Y entonces, notó algo curioso.
Sobre el escritorio de ella, entre carpetas de archivos, había un recibo azul con el logotipo de una joyería de lujo. Lo estiró con rapidez antes de que ella pudiera esconderlo.
—¿Qué es esto, Valeria?
—Un… un regalo.
—¿Un regalo de seis mil dólares en una joyería exclusiva? ¿Y tu sueldo no es de dos mil mensuales?
Un silencio más denso que una manta gruesa cayó sobre la oficina. La licenciada González abrió la boca para explicar algo, pero las palabras murieron en su garganta.
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Don Aurelio guardó el recibo en el bolsillo de su saco sin apartar la mirada de ella. Algo en su interior le decía que todavía no lo sabía todo. Que podría haber más.
Pero estaba a punto de descubrir la verdad más amarga de todas.
—Valeria, quiero que te vayas a tu casa ahora mismo —dijo él con una calma aparente y peligrosa—. Y mañana a primera hora, tendremos una conversación con el departamento legal. Porque esto que hiciste, sepas o no sepas, tiene consecuencias.
Al ver que ella intentaba levantarse, levantó la mano para detenerla.
—Pero antes de que te vayas, quiero saber algo más. ¿Dónde están los expedientes originales de doña Rosa?
—E-están en el archivo central —tartamudeó ella.
—¿Seguro? Porque me encomendé a que el sistema estuviera digitalizado desde hace años. Y si el expediente de doña Rosa está en el archivo físico, es porque alguien lo movió ahí deliberadamente. Hay que ser muy torpe o muy malintencionada para hacer eso.
Un sofoco rojo subió por el cuello de Valeria. Ella misma, con sus propias manos, había logrado lo que era casi imposible: eliminar virtualmente a una empleada de la nómina. Pero nunca imaginó que el dueño de la empresa aparecería en persona un jueves por la tarde.
—¿Sabes qué es lo más irónico, Valeria? —continuó él, levantándose y caminando con lentitud hacia la ventana—. Que doña Rosa me pidió que no te despidiera. Que seguramente eras una buena muchacha con problemas financieros. Que me suplicó desde el suelo de la calle que tuviera compasión de ti porque, en su corazón, solo sabe perdonar.
Don Aurelio se volvió hacia ella, y su mirada tenía un filo metálico.
—Pero yo no vengo a perdonar. Vengo a hacer justicia.
En ese instante, en el marco de la puerta, apareció la figura pequeña y encorvada de doña Rosa. En sus manos llevaba una de sus maletas, la más gastada, esa que había visto durante años en la oficina cuando ella le llevaba sus documentos. Pero ahora, con un gesto digno, la colocó sobre la mesa de la sala de juntas y comenzó a abrirla lentamente, frente a todos.
Don Aurelio no entendía qué estaba pasando. Pero cuando vio el interior de esa maleta, se le cortó la respiración.
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