Si estás leyendo esto, es porque la historia te picó el alma y necesitas saber cómo sigue. El silencio en esa avenida desierta era tan denso que podía escucharse el eco de sus propios pasos sobre el asfalto mojado. Don Aurelio Mendoza, el hombre que había construido un imperio textil desde cero, se detuvo en seco. Quizá fue el olor a lluvia y a cartón mojado. O quizá fue ese presentimiento que le heló la espalda. Las maletas de cuero gastado, alineadas contra la pared de aquel edificio corporativo, eran inconfundibles: eran las de doña Rosa, la mujer que le había preparado café todas las mañanas durante veinte años.
El empresario apretó la mandíbula con fuerza mientras observaba la escena. Ahí estaba ella, con su abrigo gris de los domingos, el mismo que usaba para ir a misa, acurrucada sobre un montón de periódicos viejos. Una anciana digna, de manos arrugadas pero trabajadoras, durmiendo en la calle como si fuera una desposeída más.
—¿Doña Rosa? —susurró, apenas creyendo lo que veía.
Ella levantó la cabeza lentamente, con la parsimonia de quien ya no espera nada bueno de la vida. Sus ojos se abrieron con terror y vergüenza al reconocerlo.
—Patroncito… usted no debería estar aquí. Yo ya estoy acostumbrada, no se preocupe por mí.
Esas palabras le rompieron algo a don Aurelio. Por dentro, donde no se ve, pero duele más. Cómo iba a estar acostumbrada. Esa mujer llevaba meses sin cobrar su quincena, meses enteros viviendo así, mientras él disfrutaba de su oficina con aire acondicionado y su chofer privado.
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Doña Rosa intentó levantarse con dificultad, sosteniéndose de la pared. Sus huesos crujieron como madera vieja y don Aurelio sintió una mezcla de impotencia y furia que le quemaba el pecho.
—Patroncito, yo le juro que no quería molestarlo —dijo ella, con la voz quebrada—. Solo que… las cosas se complicaron. La licenciada González me dijo que mi expediente tenía problemas, que no aparecía en la nómina, que había que esperar a que la contabilidad reaccionara.
Don Aurelio frunció el ceño. ¿La licenciada González? Esa noticia no le olía nada bien.
—Llevo veinte años trabajando para usted, patroncito —continuó ella, y en ese momento su voz se rompió de verdad—. Le serví su primer café cuando su esposa estaba embarazada. Vi crecer a sus hijos. Estuve en las buenas y en las malas. Pero ya no tengo a nadie más. Mi hija se fue al extranjero y… bueno, ya ni me escribe.
Un cóctel de emociones recorrió el cuerpo de don Aurelio. Impotencia. Rabia. Culpa. Cómo era posible que una mujer como ella, tan leal, tan entregada, terminara así por culpa de la negligencia administrativa. O algo peor.
—¿Cuántos meses lleva sin cobrar? —preguntó con la voz grave, controlada pero a punto de explotar.
—Cinco meses… quizá seis, ya perdí la cuenta —respondió ella, sin atreverse a mirarlo a los ojos—. Me desalojaron del cuarto que rentaba. Y como no tenía para pagar el bodegaje de mis cosas, lo único que me queda está aquí, en estas maletas.
Don Aurelio sintió un nudo en la garganta. Cerró los ojos un momento y respiró hondo. Veinte años de lealtad incondicional no se pagan con lástima; se pagan con acción.
—Vamos a arreglar esto ahora mismo —dijo él, colocándole una mano en el hombro con una ternura que pocos le conocían—. Pero primero, usted y yo vamos a tener una conversación muy seria. Porque esto que le hicieron a usted tiene nombre y apellido.
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El chofer estacionó la camioneta negra frente al edificio corporativo. Era un imponente rascacielos de vidrio y acero que llevaba el nombre de “Mendoza Textiles” en letras doradas. Doña Rosa miraba por la ventanilla con una mezcla de asombro y temor, como si aquel lugar ya no le perteneciera.
—Tranquila, doña Rosa. De aquí no salimos hasta que esto se arregle como debe ser —sentenció don Aurelio.
La decisión ya estaba tomada. Pero lo que él no sabía era que la licenciada González, su secretaria personal de confianza desde hacía cinco años, estaba a punto de recibir la visita más inesperada de su vida. Y que esa visita cambiaría para siempre el destino de todos los que estaban en esa oficina.
Subieron al ascensor privado en un silencio tenso. Don Aurelio veía el reflejo de doña Rosa en las paredes de espejo: la anciana apretaba sus maletas contra el pecho como si fueran un tesoro sagrado. Nadie, pensó él, debía pasar por lo que ella estaba pasando. Y nadie iba a pasar por eso mientras él estuviera vivo.
El ascensor se detuvo en el piso ejecutivo. La puerta se abrió con un suave silbido. Y entonces, todo comenzó a moverse.
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